投手陣踏ん張れず…佐々木の1点どまり
ほろ苦デビューとなった岩崎
木村は唯一のマルチ安打を記録した
緊急事態宣言が発令され、無観客での開催が決まった4カード目の相手は国学大。この日は今季3勝を挙げている松澤(東洋大③)が先発を任された。初回にいきなり川村(国学大④)に中前打を浴びる。その後2死満塁のピンチを招くと、伊東(国学大①)の内野安打で先制された。
松澤は四回2/3を投げ、マウンドを期待のルーキー岩崎(東洋大①)に託す。試合中盤の六回、公式戦初登板となる岩崎は戦国東都の洗礼を浴びる。難なく2死とするが、四死球で2人の走者を背負い、上位打線を迎える。1番の山崎晃(国学大④)に適時二塁打を放たれ、降板。ほろ苦デビューとなった。ここで大宮(東洋大④)が絶体絶命の苦境を凌ぐ思いでマウンドにあがる。これ以上失点するわけにはいかないところだったが、好調の川村に右翼スタンドへ痛恨の3点本塁打を浴び、天を仰いだ。試合が大きく動き、完全に国学大のペースに。
このままで終われない東洋大。八回、先頭の松本渉(東洋大③)が内野安打で出塁すると、代打矢吹(東洋大③)が死球で2死一、二塁の好機を生み出す。何としても得点を奪いたいシーンで主将・佐々木(東洋大④)が意地の内野安打を放ち、松本が生還したもののわずか1点どまりとなった。
そのまま1対8でゲームセット。どんよりした重苦しい雰囲気がチームに漂った。
観客の歓声も応援団の声援も鳴り響かない神宮で行われた1戦は投手陣が踏ん張れず、打線の援護にも恵まれなかった。「諦めた感じがあった」と杉本監督も危機感を感じた様子。次戦は打って変わって、国学大に襲いかかることができるか。
細野が崩れて7失点 終盤追いつくも一歩及ばず
今季初安打を記録した牧
細野の復活に期待したい
屈辱を味わった初戦から3日空いて行われた2回戦。先発は先日の中大戦にて完封勝利を飾った細野(東洋大②)だ。しかし、本来の実力を発揮することができず初回から苦しむ展開になる。
細野は先頭打者の山崎晃に四球を与えると、木村(東洋大④)の失策が絡み先制点を許す。ここから窮地に立たされる。福永(国学大④)の左中間への二塁打、安里(国学大④)と青木(国学大③)の左安により3失点。なかなかピンチから脱せず、満塁に。悪い流れを断ち切りたいところだが、気持ちと体が一致せずストライクが一向に入らない。増えるばかりのボールカウントに細野は苦悶の表情を露わにする。その後も三者連続で四球を与え、さらに2点を失ったところで岩崎がマウンドに送りだされた。しかし、岩崎も制球が定まらず押し出しの失点を喫する。たった1イニングで打者を一巡。初戦と同じく東洋大ベンチは陰りを帯びたが、森川(東洋大④)を中心に声で盛り立てる。
スコアボードに0が並ぶ。1回戦に続き大差で勝負が決するかと思われたが、七回にナインが反撃に出る。木村が四球を選ぶと、今季初打席となった牧(東洋大④)が左方向へ打球を弾き返す。続く橋本吏(東洋大②)も四球で出塁し、満塁のチャンスに。味方が演出した好機を生かそうと岡崎(東洋大④)の右飛により、木村がホームイン。ようやく1点を返した。また、国学大の失策で牧も生還し、この回2点を奪取する。
「集中力を途切れさすな」と杉本監督からの言葉を真摯に受け止めた戦士たち。5点を追う八回、ついに同点に追いつく。先頭の瀬川(東洋大④)、小口(東洋大③)、木村が出塁しこの日2度目の満塁となる。続く牧の四球と橋本吏の右犠打で2点追加し、4対7に。流れが一気に東洋大に傾いた。2死一、三塁の得点圏で岡崎が内野安打、加藤響(東洋大①)が適時二塁打を放ち同点に持ち込むと、いつもの明るさがベンチに戻ってきた。7点差もなんのその。2イニングで国学大を捉えたのだ。
手に汗握る中、その裏に悔やまれる1点を献上してしまう。何とか8点目を挙げたい最終回だったが、あと1点が遠く惜敗。
投手陣の失投が響き、手ひどい敗北かと思われた。しかし、打線が奮起し粘り強さを発揮。次戦の相手は同率3位の亜大だ。何が何でもこの一戦を制し、4連覇の可能性を残したい。
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